Martwa natura to gatunek artystyczny obejmujący kompozycje składające się najczęściej z przedmiotów użytkowych, kwiatów, żywności, dobranych ze względów estetycznych lub symbolicznych. Słowo "martwy" oznacza po prostu obiekty nieożywione. Co ciekawe pierwotne określenie tego gatunku - bliskie angielskiemu "still life", można przetłumaczyć jako "ciągle żywe" lub "nieruchome życie". Ta nazwa lepiej oddaje idee utrwalonych, uwiecznionych rzeczy, zatrzymanych w czasie pamiątek zeszłych epok.